Укулеле (гавайская гитара) появилась в конце XIX века. Португальские иммигранты завезли на Гавайи с острова Мадейра брагинью. Через некоторое время данный инструмент претерпел некоторые изменения и превратился в укулеле.Название укулеле переводится с гавайского как «прыгающая блоха», потому что движения пальцев музыканта при игре на этой маленькой щипковой гитаре напоминают блошиные прыжки. Четыре нейлоновые струны инструмента обычно настраиваются по нотам соль, до, ми, ля.

Укулеле (гавайская гитара) появилась в конце XIX века. Португальские иммигранты завезли на Гавайи с острова Мадейра брагинью. Через некоторое время данный инструмент претерпел некоторые изменения и превратился в укулеле.

В начале XX века укулеле стало популярным на всей территории США и очень быстро распространился по всему миру.

Бум укулеле начался с Панамской Международной Тихоокеанской Выставки 1915 года, проводившейся в Сан-Франциско. Гавайский павильон на этой выставке представлял гавайский королевский квартет, музыканты которого играли на гитарах и укулеле.

Укулеле обладает приятным колоритным звучанием. Маленькая гавайская гитара стала символом эпохи джаза и приобрела невероятную популярность, благодаря своему маленькому размеру и относительно небольшой стоимости. Именно на укулеле играет героиня Мэрилин Монро в фильме «В джазе только девушки».

С наступлением эпохи рок-н-рола интерес к укулеле и другим народным инструментам несколько угас, но в 90-е годы началась новая волна популярности гавайской гитары.

Название укулеле переводится с гавайского как «прыгающая блоха», потому что движения пальцев музыканта при игре на этой маленькой щипковой гитаре напоминают блошиные прыжки. Четыре нейлоновые струны инструмента обычно настраиваются по нотам соль, до, ми, ля.

На Гавайях распространён строй ля, ре, фа диез, си. Обычно верхняя струна укулеле тонкая, и настраивается на тон ниже, чем нижняя. Именно благодаря этому получается «фирменный» звук укулеле. Иногда верхнюю струну уплотняют, и настраивают на октаву ниже. Инструмент приобретает больший диапазон, но звучание становится более «гитарным».

Укулеле изготавливают из дерева, хотя существуют и пластиковые модели. Естественно, что у деревянного инструмента более насыщенный тембр. Виды древесины, которую используют при изготовлении укулеле, такие же, как и для обычной гитары: ясень, орех, акация, клён и др. Более качественные модели делают из цельного куска дерева — это стоит учитывать при выборе инструмента. Что касается формы, то укулеле часто напоминают миниатюрную гитару, но могут быть и круглые, и овальные («ананасы»), и квадратные.